Una fuente de poder (paquete o unidad hidráulica) consiste en una bomba hidráulica, un motor y un depósito.  Según la operabilidad y la precisión requeridas, las válvulas de control, como las válvulas proporcionales de control electrohidráulico y las servoválvulas, también pueden estar incorporadas a los sistemas. Últimamente hay disponibles sistemas que accionan las bombas hidráulicas con servomotores y ajustan la velocidad de la bomba para controlar el caudal y la presión. A continuación se muestra un circuito con los componentes hidráulicos básicos.

La hidráulica se aplica en una amplia gama de industrias, desde máquinas para construcción, automóviles y aviones (aplicaciones a la intemperie) hasta máquinas herramienta y prensas (aplicación bajo techo). Más abajo se da una lista de aplicaciones industriales típicas.

(1) Máquinas de construcción: excavadoras, grúas, cargadoras sobre ruedas y excavadoras

(2) Máquinas agrícolas y forestales: tractores, cosechadoras, plantadoras de arroz, cortadoras de césped y sierras.

(3) Máquinas para procesamiento de materiales/formadoras: acerías, máquinas herramienta, procesadoras de plásticos, fundi-

ción en coquilla, prensas y procesadoras de chapas.

(4) Automotores: dirección hidráulica, transmisión, sistemas de frenos y accesorios para vehículos de transporte.

(5) Vehículos industriales y especiales; autoelevadores, vehículos con plataforma, camiones de basura, camiones hormigone-
ros, camiones para bombear hormigón y accesorios para vehículos de transporte (tomas de aire para el techo y plataformas
para carga trasera)

(6) Barcos y pesqueros: máquinas de propulsión, grúas de cubierta.

(7) Aeroespaciales: sistemas de comando y frenado, trenes de aterrizaje

(8) Equipos de prueba/simuladores: testers de vibraciones, simuladores de vuelo, máquinas para mantenimiento.

(9) Equipos especiales: ascensores hidráulicos, sistemas de control de vibraciones para edificios altos y trenes, compuertas, trituradoras y compactadores.